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Marché

Histoire

Première marque de vodka dans le monde, Smirnoff se vend aujourd'hui au r ythme d'une bouteille toutes les six secondes, dans 130 pays ! En 2004, 24,2 millions de caisses de neuf litres de Smirnoff se sont vendues dans le monde. Cela représente une croissance annuelle de 5% en volume et de 4% en valeur (Source Diageo 2005). En France, Smirnoff a connu en 2004 une croissance exceptionnelle de plus de 20%, avec plus de 2,7 millions de bouteilles vendues. Smirnoff est la vodka la plus connue en France : 78% de notoriété assistée contre 65% pour la marque numéro deux (Source Etude BPM, Institut Millward Brown 2004).

En 1812, Ivan Smirnov, un moscovite, possède un secret qui vaut de l'or : grâce à un procédé de filtrage révolutionnaire, il sait comment produire une vodka totalement limpide, débarrassée des impuretés et des goûts désagréables qui caractérisent les vodkas de l'époque. En effet, sa formule d'élaboration unique, une triple distillation et dix filtrages au charbon de bois, donne à la vodka Smirnov son originalité et sa qualité extrême. En 1864, son fils Piotr Arsenyevitch Smirnov fonde sa propre distillerie de vodka, à Moscou et va permettre à la société d'entrer dans une période d'expansion qui la mènera au premier rang des producteurs de vodkas et liqueurs de Russie. Ses effor ts seront vraiment couronnés en 1886 lors de la foire de Nijni Novgorod. Cette grande foire commerciale revêt pour la Russie une grande impor tance. Grâce à un stand hors du commun, Piotr va réussir à promouvoir la dernière née des vodkas Smirnov, « La Formule 21 », auprès du Tsar Alexandre III. Il s'agit d'une amélioration de la formule originale d'Ivan : désormais, exclusivement fabriquée à par tir d'alcool de grain, la N°21 de Smirnov est la seule vodka à subir dix étapes de filtration au charbon de bois, par aspiration. Séduit par l'extraordinaire qualité de cette vodka, Alexandre III déclare que la Vodka Smirnov, Formule N°21 sera ser vie à la Cour Impériale de Russie. Plus tard, le Tsar déclarera avoir trouvé dans la vodka Smirnov « une miraculeuse pureté » que nulle autre vodka ne pourrait concurrencer… En 1886, la coopérative de distilleries de PA Smirnov, Russian & Foreign Wine Cellars and

Faits marquants Smirnoff est le spiritueux le plus vendu au monde en valeur devant Bacardi (Source: Impact International 2005). Le lancement de Smirnoff Ice, boisson alcoolisée aromatisée au citron à base de Smirnoff, a été la plus grande réussite dans le domaine des boissons alcoolisées ces dernières années. En trois années, Smirnoff Ice généra un milliard de dollars et se positionne aujourd'hui comme le leader incontesté de la catégorie des « ready to drink » (Source Impact). Smirnoff est souvent cité par Business Week/Interbrand comme faisant par tie des 100 plus grandes marques mondiales. Récemment, en janvier 2005, lors d'un test à l'aveugle des plus grandes vodkas premium du monde, Smirnoff Red a été élue comme la meilleure parmi les vingt vodkas testées, par les exper ts du New York Times. En 1962, dans le film « Dr No », James Bond fit découvrir au grand public, son cocktail préféré: le Vodkatini (cocktail à base de Vodka Smirnoff et de Mar tini). On a depuis aperçu Smirnoff dans de nombreux « James Bond ».

Spirits est récompensée par le titre honorifique de « Fournisseur Officiel de la Cour Impériale Russe ». La compagnie fut également autorisée à utiliser trois blasons de l'état russe en 1877, 1882 et 1896. Entre 1874 et 1897, les produits de PA Smirnov gagnèrent de nombreuses récompenses dans les manifestations internationales, dont celles de Vienne, Paris, Barcelone, Bruxelles, Chicago et Stockholm. A l'aube du XXème siècle, la famille Smirnov est l'une des plus for tunées du monde: vendant un million de bouteilles par jour dans le monde entier, elle fournit également les Cours Royales de Suède et d'Espagne. En 1901, Piotr Smirnov décède, laissant sa société à ses fils. Lors de la Révolution Russe, les Bolcheviques nationalisent la distillerie Smirnov. Déterminé à sauver l'affaire familiale, un des fils de Piotr, Vladimir, forcé à l'exil, réimplante d'abord l'entreprise familiale à Constantinople, puis à Lvov en Pologne et finalement en France. Mais si Vladimir a tout perdu, il lui reste néanmoins l'essentiel: la formule secrète de la Vodka Smirnov. A une époque où la vodka est pratiquement inconnue en Europe, Vladimir se bat pour rétablir le succès de la marque Smirnov, adoptant au passage la version francisée du nom de famille « Smirnoff ». Mais la vodka ne se vend pas et un cer tain Rudolph rachète à Vladimir la formule secrète des Smirnoff, ainsi que le droit de vendre sa vodka sur le marché américain. Le 21 septembre 1933, Smirnoff s'implante dans le nouveau monde. Dans les années 1940, Smirnoff se vend aux Etats-Unis en tant que « whisky blanc » : la marque connaît alors un véritable succès, car lorsque les consommateurs découvrent que le soit disant whisky peut se mélanger avec n'impor te quelle boisson, Smirnoff gagne en popularité. Dans les années 1950, la marque est détenue par une compagnie américaine, « Heublein », qui vend Smirnoff en Angleterre, au Canada, en Australie, en Nouvelle Zélande et en Afrique du Sud. Aujourd'hui, Smirnoff appar tient au groupe Diageo et est vendue sur les cinq continents.

Produits En janvier dernier, le quotidien américain « New-York Times » a réuni un groupe d'exper ts en vodka afin de déguster et d'évaluer une gamme de vodkas super premium. 21 marques du monde entier, dont Smirnoff, ont été ainsi testées « à l'aveugle ». Ainsi d'après ces exper ts: « La vodka est mesurée par sa pureté, sa neutralité, sa finesse et son caractère. Une fois les 21 vodkas dégustées et les résultats compilés, Smirnoff 112 LE LIVRE DES GRANDES MARQUES