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Avant notre mariage QUELQUES QUESTIONS À SE POSER
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Avant notre mariage QUELQUES QUESTIONS À SE POSER
WILLIAM L. COLEMAN
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Titre du livre :
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Avant notre mariage © 1991, 1998, 2004 par William L. Coleman
Pour l’édition française : © 2013 Discovery House Publishers 3000 Kraft Avenue SE Grand Rapids, Michigan 49512 USA Tous droits réservés Dépôt légal – 3e trimestre 2013 Traduit par Richard Ouellette Graphisme intérieur : Roseau infographie inc. ISBN : 97 À moins d’indications contraires, toutes les citations sont tirées de la version revue 1979 Louis Second de la Société Biblique de Genève. Avec permission. Imprimé aux États-Unis
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Table des matières Préface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Chapitre 1 Pourquoi tant de questions ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Chapitre 2 Pourquoi donc se presser ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Chapitre 3 Ouvrir le coffre au trésor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Chapitre 4 Arrêtez les jeux de cache-cache ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Chapitre 5 Méfiez-vous des prisons dorées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Chapitre 6 Fréquenter une personne perfectionniste . . . . . . . . . . . . . . . 41 Chapitre 7 Quelqu’un sur qui compter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 Chapitre 8 Le nivellement des sexes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 Chapitre 9 Rêves, désirs, objectifs, ambitions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Chapitre 10 L’amour sur le rebond . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 Chapitre 11 Prompt à pardonner . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 Chapitre 12 Repères pour la sexualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
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Chapitre 13 L’unité d’Esprit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 Chapitre 14 La maturité fait une différence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 Chapitre 15 Argent comptant, cartes de crédit, collatéral . . . . . . . . . . . 121 Chapitre 16 Surveiller le volcan ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 Chapitre 17 Qui sert qui ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 Chapitre 18 Rire ensemble . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 Chapitre 19 Prête-moi une oreille attentive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157 Chapitre 20 Le respect du temps et de l’espace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Chapitre 21 Se marier – à nouveau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 Chapitre 22 Fidèles et engagés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
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Préface
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ELA FAIT PLUSIEURS ANNÉES QUE JE DISCUTE AVEC DES COUPLES :
couples mariés, couples divorcés, couples remariés, couples fiancés et couples qui se fréquentent. La plupart d’entre eux ont accepté généreusement de raconter leurs bonnes expériences et leurs souvenirs douloureux. Je leur suis reconnaissant pour leur volonté de s’ouvrir et de partager avec autrui ce qu’ils ont appris. Je crois que pour la plupart, ils épouseraient la même personne aujourd’hui. Mais je demeure tout aussi persuadé que s’ils le pouvaient, ils s’y prendraient d’une autre façon. Ils chercheraient à apprendre davantage, à croître davantage, à poser davantage de questions, à révéler davantage d’eux-mêmes, et à se disputer moins. Mon espoir en publiant le présent ouvrage est qu’il encouragera les couples qui envisagent de se fiancer à prendre le temps de discuter de certains enjeux à long terme. Lorsque deux personnes formant un couple prennent le temps de mieux se connaître, il en résultera le plus souvent qu’elles seront en mesure de s’aimer davantage. Elles jouiront alors du cadeau le plus merveilleux que Dieu nous ait donné. Tandis que je travaillais à la rédaction de ce livre, ma fille Mary a reçu une bague de fiançailles de la part de Gerry. Ils forment un couple formidable. Nous leur souhaitons beaucoup de joie et de bonheur ensemble et nous prions qu’ils soient en mesure de relever avec courage et amour tous les défis qui se trouvent devant eux. Je suis particulièrement reconnaissant à Mary d’avoir parcouru le manuscrit de cet ouvrage et d’avoir fait de judicieuses suggestions.
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CHAPITRE
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Pourquoi tant de questions ?
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I VOUS PLANIFIEZ une excursion de deux semaines à travers les Rocheuses, des tas de questions vous viendront alors à l’esprit. Quel est le meilleur moyen pour s’y rendre? Quelles sont les prévisions météorologiques pour cette région? Quels types de vêtements devrais-je apporter ? Combien cela coûtera-t-il ? Où vais-je pouvoir dormir ? Combien d’endroits pourrais-je visiter le long du chemin ? Ainsi, lorsque vous planifiez un voyage qui doit durer le reste de votre vie, ce serait insensé de ne pas poser tout autant de questions, sinon davantage, avant de vous mettre en route. Avant de partir en vacances, vous vous poserez sans doute certaines questions au sujet de votre voiture, pour vous assurer qu’elle est en bonne condition. Les pneus ont-ils suffisamment d’adhérence ou sont-ils usés au point de risquer d’éclater à la première occasion ? L’entretien du moteur a-t-il été effectué régulièrement ou vous faut-il ajouter un litre d’huile chaque semaine pour le faire tourner ? Les freins sont-ils en bonne condition ou grincentils chaque fois que vous les utilisez ? Quoique la voiture roule bien en ville, cela n’offre aucune garantie qu’elle pourra subir l’épreuve des kilomètres parcourus en territoire montagneux. Vous avez confiance en votre auto pour des petites promenades, mais vous avez suffisamment de jugement pour conclure qu’elle nécessite des soins particuliers avant de quitter la maison pour un long voyage.
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Si vous découvrez quelques problèmes mineurs, vous allez alors effectuer les réparations avant de prendre la route. Si vous découvrez un problème majeur, vous chercherez peut-être un autre véhicule pour entreprendre ce long voyage. Vous poser des questions sur la fiabilité de votre voiture ne signifie pas pour autant qu’elle soit bonne pour la casse ; cela veut simplement dire que vous voulez vous assurer qu’elle soit dans la meilleure condition possible, compte tenu des routes dangereuses qui vous attendent. Et vous poser des questions sur votre relation amoureuse ne signifie pas d’emblée que vous avez perdu espoir à son sujet ; cela veut dire tout simplement que vous voulez vous assurer qu’elle ne risque pas de se rompre lorsque vous aurez à traverser des temps difficiles. La difficulté lorsqu’on désire mesurer la qualité d’une relation est de savoir quelles questions poser et comment évaluer les réponses. « Je savais qu’Andy avait mauvais caractère, mais je me suis dit qu’il finirait par se ranger, explique Judy. Je n’avais aucune idée que cela tournerait autant au vinaigre. Le climat entre nous est si mauvais en ce moment que je n’ose même pas lui adresser la parole. » Ce qui est triste dans ce témoignage est que tout le monde était au courant sauf Judy. Ses amis, ses parents et son pasteur se posaient de sérieuses questions au sujet des accès de colère d’Andy, mais personne n’a osé intervenir. Judy se serait épargné beaucoup de douleur si elle avait su quelles questions poser. Notez le témoignage de Chuck : « J’avais envie de son corps plus que tout autre chose au monde. Lorsque vous avez dix-huit ans, on dirait que vous perdez la boule. Je n’ai même jamais pensé à des enjeux tels que se fixer des objectifs ou faire preuve d’honnêteté, des trucs du genre. Je voulais me marier et aller au lit. Beaucoup de gars se comportent ainsi. » Et plusieurs de ceux qui ont épousé la mauvaise personne n’ont pas remarqué certains candidats plus « appropriés » le long
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du chemin, simplement parce qu’ils ont omis d’aller chercher l’information qui convenait. «J’aurais dû épouser Jason, dit Amy après l’échec de son premier mariage, mais j’étais si confuse que je ne savais même pas ce qu’est le véritable amour. Je l’ai repoussé parce qu’il semblait trop bon pour moi. »
DRESSER UNE LISTE Chacun a besoin de dresser une liste des valeurs et des traits de caractère qu’il considère comme importants pour le choix d’un partenaire dans l’aventure du mariage. Ceux qui sont chrétiens aspirent à choisir dans la foi le conjoint qui convient et la Bible énumère certains traits qui constituent des éléments clés de l’amour. Parmi eux se trouvent la patience, la bonté, la fidélité, la confiance, l’espérance, la persévérance, l’absence d’orgueil, de vantardise et de colère. Si la propreté est une vertu mineure pour vous, ne l’inscrivez pas sur votre liste. Si l’ambition ne constitue qu’un enjeu marginal, n’en parlez pas. Toutefois, si vous omettez de réfléchir à l’importance de ces valeurs, c’est comme si vous ne preniez alors aucune décision du tout. Le meilleur moyen de vous assurer de faire un choix éclairé est de formuler vos sujets de préoccupation en questions et d’en discuter à fond. Aucune liste de valeurs et aucun ensemble de questions, quel que soit leur niveau de profondeur, ne peuvent assurer un parcours marital parfait, mais ils risquent certainement de rendre cette éventualité plus probable.
DES QUESTIONS QUI NE SONT PAS D’ÉGALE IMPORTANCE Le présent livre propose une série de questions à méditer. Des années d’observation et d’expérience m’ont démontré quels sont les désaccords auxquels les jeunes couples se heurtent le plus fréquemment. Les questions ne sont pas d’égale importance. Certaines ne sont pas importantes du tout. Vous n’accordez sans doute pas beaucoup
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d’attention au fait que votre partenaire soit républicain ou démocrate, mais s’il est d’allégeance communiste, cela pourrait s’avérer une tout autre question. Il revient à vous d’en décider. Des bas laissés sur le plancher risquent-ils de vous faire péter les plombs ? Et qu’en est-il du mensonge ? Pouvez-vous tolérer quelqu’un qui accumule en secret son argent dans une boîte de métal enfouie dans le jardin ou quelqu’un qui le dépense sans jamais réfléchir ? Pouvez-vous nouer une relation profonde et durable avec quelqu’un qui considère le Christ davantage comme une décoration sur le mur qu’un élément essentiel de sa vie ? Il revient à vous de déterminer quelle priorité accorder à vos questions. Celles-ci doivent refléter vos soucis et non le questionnement arbitraire d’une tierce partie. Rappelez-vous toutefois qu’un mariage qui va à l’encontre de vos valeurs risque fort de vous causer des problèmes.
CE N’EST PAS UN TEST AVEC MENTION RÉUSSITE OU ÉCHEC L’objectif derrière cette série de questions que vous vous poserez n’est pas de voir si l’un ou l’autre de vous deux passe le test. Votre priorité est d’améliorer votre relation en discutant de ce qui est important pour vous deux. Partagez l’un avec l’autre ce qui vous irrite et soyez suffisamment honnêtes pour reconnaître quelles sont les zones sensibles qui risquent de vous causer des difficultés. Pratiquez l’art d’un sain dialogue avant le mariage et vous trouverez plus facile de discuter, une fois de retour du voyage de noces. L’ouverture, le dévoilement de soi et le partage peuvent s’avérer difficiles pour certains, c’est pourquoi vous devez apprendre à vous exprimer le plus tôt possible.
LE SYNCHRONISME Le moment le plus propice pour soulever ces sujets est maintenant. N’attendez pas après que vous vous soyez fiancés ou mariés pour découvrir que quelque chose est impossible à résoudre entre vous.
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Candeur expressive et sans retenue… C’est noté !
Il est peu probable que vous changiez beaucoup après le mariage. Les ajustements significatifs sont plus susceptibles de se produire pendant que vous vous efforcez de gagner l’amour l’un de l’autre et cherchez à vous impressionner mutuellement. Si ces ajustements ne sont pas effectués, gare à vous ! Si vous receviez cinq dollars, dès le début de votre mariage, chaque fois qu’une jeune personne éplorée et en larmes déclare : « Eh bien, nous n’avions jamais parlé de cela avant notre mariage », vous pourriez alors vivre très confortablement sans jamais avoir à travailler.
LE PLAISIR DE LA DÉCOUVERTE Il n’y a aucune raison de craindre de mieux connaître quelqu’un. Chaque personne mérite d’être connue, et nombre d’entre elles sont carrément extraordinaires, ayant une personnalité formidable et une
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force incroyable. Votre intuition positive initiale est habituellement confirmée lorsque vous apprenez à mieux connaître quelqu’un. De la même manière, vous n’avez rien à craindre en laissant les autres vous connaître mieux, en manifestant vos véritables sentiments. Nous sommes, pour la plupart, des coffres au trésor remplis de beaucoup plus de pierres précieuses que nous l’aurions imaginé.
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ui peut trouver une femme vertueuse? Elle a bien plus de valeur que les perles. Le cœur de son mari a confiance en elle, et les produits ne lui feront pas défaut. —PROVERBES 31.10,11
Chacun souhaite épouser quelqu’un qui a belle apparence. C’est là le sujet d’intérêt principal de la plupart des jeunes couples. Toutefois, sous cette belle apparence devrait se trouver une force de caractère qui permettra à la personne de ne pas s’écrouler à la moindre pression. Le but derrière les questions judicieuses est de mesurer la force de caractère de l’un et l’autre. Il peut arriver que vous finissiez par conclure que le beau Hank est en réalité Hank l’affreux. Si c’est le cas, il vaut mieux le découvrir avant d’apposer votre signature au bas du document légal attestant votre mariage. Prenez donc plaisir à vous connaître l’un et l’autre.
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APPRENDRE À MIEUX VOUS CONNAÎTRE 1. Quelles questions Judy aurait-elle pu poser à Andy qui lui permettent de découvrir à quel point il a mauvais caractère ? 2. Quelles questions Chuck aurait-il pu poser pour l’aider à savoir si l’amour ou la convoitise constituait sa motivation première pour se marier ? 3. Quelles questions Amy aurait-elle pu poser pour découvrir si le profil idéal de Jason était en effet trop beau pour être vrai ? 4. Lisez 1 Corinthiens 13 et dressez la liste des qualités dont l’amour est constitué. Notez également toutes celles qui sont importantes pour vous (par exemple, la propreté, l’assiduité au travail, l’intelligence, la créativité). 5. Quelles questions devriez-vous poser en vue de déterminer si votre relation a les qualités qui vous permettront de persévérer jusqu’à la fin du long parcours du mariage ?
