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François-Mitterrand 9 octobre I 18 novembre 2012

Communiqué de presse juillet 2012

Erik Desmazières au cœur de la bibliothèque La Galerie des donateurs de la BnF consacre une exposition au graveur Erik Desmazières. A travers une sélection d’images exceptionnelles, gravures, estampes réhaussées et dessins, l’artiste livre sa vision de la Bibliothèque Nationale telle qu’elle fut redessinée par l’architecte Henri Labrouste au XIXe siècle. « C’est avec fierté que nous présentons au public la BnF I Richelieu saisie par ce grand artiste qu’est Erik Desmazières. Il dévoile ici toute la virtuosité d’un art qui parvient à restituer l’essence des lieux et des objets. » Bruno Racine, président de la BnF. Erik Desmazières est inspiré par les bibliothèques, qu’elles soient réelles ou imaginaires comme celle imaginée par Jorge Luis Borges dans La Bibliothèque de Babel qu’il illustre de gravures en 1997. Attiré par les architectures, l’artiste ne pouvait qu’être fasciné par la Bibliothèque Nationale, agrandie et rénovée par Henri Labrouste sous le second Empire. Il s’intéresse d’abord à la grande salle de lecture qu’il dessine à de nombreuses reprises, puis il réalise une série de gravures sur ce lieu en 2001 : elle décline sa vision de cette architecture de fer et de verre, dévoilant les proportions et le décor de la majestueuse salle tout en traduisant l’atmosphère feutrée du lieu, empli de lecteurs silencieux. Ce thème ne cesse depuis de l’occuper. Les relations entre l’artiste et la Bibliothèque nationale de France se prolongent avec les illustrations d’un texte d’Olivier Rolin sur les Globes de Coronelli, paru à l’occasion de leur restauration et de leur installation sur le site François-Mitterrand en 2005. Erik Desmazières renoue ensuite avec le bâtiment de Labrouste à l’occasion de la commande de gravures passée en 2011 par l’Association des amis de la BnF : elle porte sur le magasin central des imprimés, la partie cachée de la Bibliothèque. Avant que le bâtiment ne soit réaménagé dans le cadre des travaux de rénovation du site Richelieu, Desmazières nous fait pénétrer dans le ventre de la Bibliothèque, antre métallique, presque industrielle, éclairée de multiples néons, parvenant à capter le mystère des réserves vidées de leurs livres. Des livres dont l’artiste fait également l’un des motifs favoris de ses natures mortes. La frontière entre la réalité et l’imaginaire tend à s’estomper dans l’œuvre de Desmazières qui dépasse la simple transcription minutieuse du réel, s’inscrivant ainsi dans la filiation de grands artistes visionnaires tels Piranèse ou Meryon.

L’exposition présentée à la BnF rassemble les estampes et dessins consacrés au thème de la bibliothèque et plus généralement du livre, accompagnés de dessins préparatoires réalisés in situ. Le processus de création de ses gravures est mis à jour par la présentation de planches d’état. L’exposition montre un artiste qui évolue avec autant de talent dans le rendu géométrique de dessins d’architecture que dans l’entreprise de description obstinée du réel le plus ténu. Elle est organisée à l’occasion de la donation, par l’Association des amis de la BnF, du portfolio de gravures sur les magasins Labrouste : la suite gravée, soit 6 estampes, ainsi que les 6 dessins préparatoires et 6 épreuves d’état réhaussées. L’artiste fait également don d’un carnet d’une quarantaine de dessins dont la moitié liés à la BnF, ainsi que du dessin préparatoire et des épreuves d’états de sa Salle Labrouste (cf ill.2). L’Association des amis de la BnF contribue à l’accroissement des collections en développant les actions de mécénat et en favorisant le rayonnement des projets culturels conduits par la Bibliothèque. A voir également : Henri Labrouste, la structure mise en lumière, une exposition coproduite par la BnF, du 10 octobre 2012 au 5 janvier 2013, Paris, Cité de l’Architecture et du patrimoine.

Exposition Erik Desmazières au cœur de la bibliothèque 9 octobre - 18 novembre 2012 BnF I François-Mitterrand Quai François-Mauriac, Paris XIIIe Galerie des donateurs Entrée libre mardi - samedi de 10h à 19h dimanche de 13h à 19h sauf jours fériés

Commissariat Céline Chicha-Castex, conservateur département des Estampes et de la photographie, BnF

Publication Erik Desmazières Voyage au centre de la bibliothèque 144 pages, 90 illustrations 39 euros Coédition BnF / Hazan

Contacts presse Claudine Hermabessière, chef du service de presse et des partenariats médias 01 53 79 41 18 - [email protected] Hélène Crenon, chargée de communication - 01 53 79 46 76 [email protected]

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1 - Erik Desmazières, Haute galerie circulaire, Planche 7 de la suite «Onze estampes inspirées de la nouvelle de Jorge-Luis Borges La Biblioteca de Babel», 1998, Eau-forte avec aquatinte ©ADAGP, 2012 BnF, Estampes et photographie 2 - Erik Desmazières, Salle Labrouste, eau-forte, aquatinte, gouache 2002 ©ADAGP, 2012 BnF, Estampes et photographie 3 - Érik Desmazières, Le Magasin central des imprimés (Planche 1 de la suite), 2011 Eau-forte. Epreuve du 1er état rehaussée à la gouache et au lavis d’encre de Chine sur vergé gris ©ADAGP, 2012