Communiqué de presse FRONT COMMUN POUR UN MORATOIRE SUR LA PROSPECTION PÉTROLIÈRE ET GAZIÈRE DANS LE SAINT-LAURENT Communiqué de presse Pour diffusion immédiate Exploration gazière –Deux nouveaux avis scientifiques jugent le projet d’Hydro-Québec trop risqué pour les baleines du Saint-Laurent Québec, 27 novembre 2003 Deux nouveaux avis scientifiques jugent que l’utilisation des canons à air comprimé pour explorer le Saint-Laurent à la recherche d’hydrocarbures est trop risquée pour les baleines. Selo n l’avis des scientifiques de Pêches et Océans Canada qui évaluaient pour une troisième fois depuis novembre 2002 un projet que la firme GSI souhaite réaliser pour le compte d’Hydro-Québec, les nouvelles mesures d’atténuation proposées par le promoteur " ne permettraient pas de réduire à un niveau acceptable les risques de dommages physiques aux mammifères marins ". Dans son avis déposé plus tôt cette semaine, Robert Michaud, directeur scientifique du GREMM, ajoute : " Aucune des mesures d’atténuation proposées ne permet d’éliminer ou même de réduire les risques d’impacts négatifs sur la migration, l’alimentation et la reproduction des rorquals bleus. Dans le cas d’espèces en voie de disparition, de telles perturbations sont susceptibles d’affecter les chances de rétablissement de la population entière. " Pêches et Océans Canada reconnaît que les mesures d’atténuations proposées par le promoteur " vont bien au-delà des mesures habituellement requises pour des relevés sismiques dans d’autres juridiction " mais précise que les " particularités de l’écosystème marin du Saint-Laurent justifient le déploiement des mesures additionnelles, voire extraordinaires […] ". Pêches et Océans Canada rappelle que le golfe Saint-Laurent est " une mer intérieure unique au monde en terme de productivité, de diversité et d’abondance de plusieurs espèces d’invertébrés, de poissons et de mammifères marins […] dont beaucoup […] supportent des activités économiques importantes (pêcheries, observation de mammifères marins) dans les régions côtières bordant cet écosystème ". Il recommande donc à l’Office national de l’énergie du Canada (ONÉ) de " ne pas autoriser le projet tel que proposé ". Selon M. Daniel Green du Sierra Club du Canada, l’ONÉ, qui doit maintenant rendre sa décisio n, n’a d’autre choix que refuser le permis à GSI ou le référer à l’Agence canadienne des évaluations environnementales pour une médiation ou une commission d’évaluation. Charles-Antoine Drolet de l’UQCN rappelle que le projet que GSI s’apprête à réaliser pour le compte d’Hydro-Québec n’est que la première étape d’un vaste programme d’exploration gazière et pétrolière de l’estuaire et du golfe Saint-Laurent annoncé par Hydro-Québec et le ministère des Ressources naturelles du Québec en novembre 2002. Selon M. Drolet, " les sérieux impacts

appréhendés sur les mammifères marins ne sont que l’illustration de l’impact de ce projet sur tout l’écosystème marin, impacts dont on ne peut mesurer l’importance ". Depuis son annonce en novembre 2002, ce projet a soulevé un tollé de protestations. Il y a deux semaines un front commun regroupant des membres de la communauté scientifique et de groupes environnementaux, des représentants de l’industrie de la pêche et de l’écotourisme, des membres des premières nations, des artistes et des citoyens a demandé au gouvernement du Québec d’imposer un moratoire sur les activités d’exploration gazière dans le Saint-Laurent. Nicolas Roy de Stratégies Saint-Laurent se réjouit : " La sévérité des avis scientifiques devrait empêcher l’Office national de l’énergie d’autoriser le projet. Cela nous permettra de nous pencher sur le véritable enjeu de notre campagne : soumettre l’ensemble du Plan d’exploration gazière d’Hydro-Québec à une commission d’évaluation indépendante dans laquelle la voix des communautés locales pourra être entendue.

-30Sources Charles-Antoine Drolet, UQCN, 418 648-2104 Daniel Green, Sierra Club du Canada, 514 844 5477 Robert Michaud, porte parole scientifique du Front commun, 418 235-4701 Ce communiqué e t les avis scientifiques du GREMM et de Pêches et Océans Canada sont disponibles sur Baleines en direct (www.baleinesendirect.net/3/3-3-1.html) Signataires Union québécoise pour la conservation de la nature (UQCN) Stratégies Saint-Laurent (SSL) Les Amis de la Vallée du Saint-Laurent (AVSL) Sierra Club du Canada Société pour vaincre la pollution (SVP) Greenpeace Mouvement Au Courant Union Paysanne Équiterre Fondation Rivières Environnement Jeunesse (ENJEU) Corporation Saint-Laurent Les AmiEs de la Terre de Québec Investissements responsables Québec Mouvement MRG (Madelinots pour le respect du golfe) Attention Fragîles

Comité de recherche et d'intervention du Grand-Portage (CRIE du Grand Portage) Conseil régional de l’environnement du Bas-Saint-Laurent Conseil régional de l’environnement de Gaspésie et des Iles de la Madeleine Comité ZIP Saguenay Comité ZIP rive nord de l'estuaire Comité ZIP Côte-Nord du Golfe Comité ZIP Sud-de-l'estuaire Comité ZIP Baie des Chaleurs Comité ZIP Jacque-Cartier Parc nature de Pointe-aux-Outardes Comité côtier Les Escoumins à la rivière Betsiamites Conseil des Innus Essipit Richard Léveillé, chercheur, Centre GEOTOP-UQAM-McGill Chris Clark, Bioacoustic Lab, Cornell University Émilien Pelletier, titulaire Chaire de recherche du Canada en écotoxicologie marine Université du Québec à Rimouski Pierre Béland, chercheur Institut national d’écotoxicologie du Saint-Laurent (INESL) Richard Sears, chercheur Station de recherche des îles Mingan (MICS) Robert Michaud, Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM) Forum de l'ISE (Institut des sciences de l'environnement de l'UQÀM) Parti Vert du Québec Centrale syndicale du Québec Regroupement des pêcheurs professionnels du sud de la Gaspésie Associations des crabiers gaspésiens inc. Crabier Du Nord Est inc. Le Québec Maritime (Associations Touristiques Régionales (ATR) du Bas-Saint-Laurent, de la Gaspésie, de Duplessis, de Manicouagan et des Îles de la Madeleine) Association des bateliers du Saguenay Croisières AML Croisières Essipit Groupe Dufour Hugo Latulippe Laure Waridel Frédéric Back Ariane Moffatt Françoise David Chloé Sainte-Marie Gilles Carle Marie-Thérèse Forest Geneviève Saint-Hilaire

Josée Kaltenback Florent Vollant André Montmorency Gilles Vigneault Jacques Languirand Alain Belhumeur Jean Lemire