SOCIETE MONT-SOLEIL C/O BKW FMB ENERGIE SA

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Séance d'information du 1 er juin 2005 Seul le texte parlé fait foi.

Les travaux de recherche de la Société Mont-Soleil au service de la durabilité Rudolf Minder, directeur de recherche de la Société Mont-Soleil

1. Principe de la recherche appliquée La Société Mont-Soleil s'occupe certes de l'exploitation de la centrale solaire, mais le soutien de projets de recherche compte également parmi ses buts principaux, car elle souhaite contribuer au progrès technologique dans le domaine photovoltaïque. Ainsi, l'infrastructure du centre d'essai international se prête particulièrement à la réalisation d'études dans des conditions réalistes. Les projets de recherche à Mont-Soleil sont réalisés en collaboration avec des partenaires de renom basés en Suisse et à l'étranger. J'ai le plaisir de vous présenter maintenant quelques-uns de nos projets ainsi que leurs résultats. 2. Étude du comportement à long terme d'installations photovoltaïques Un premier projet, dirigé par le prof. H. Häberlin de la HTI de Berthoud, est consacré au comportement à long terme d'installations photovoltaïques couplées au réseau. Il s'agit d'étudier le vieillissement des différents composants photovoltaïques dans des conditions réelles. La HTI de Berthoud effectue depuis plus de dix ans des mesures sur un grand nombre d'installations photovoltaïques. La centrale solaire de Mont-Soleil permet d'obtenir des résultats particulièrement précis et représentatifs du fait du grand nombre de modules installés. Les résultats obtenus jusqu'ici confirment que, malgré son âge, la centrale solaire de MontSoleil est en très bon état et que sa performance reste comparable à celle des installations les plus récentes. La surveillance permanente de la centrale dans le cadre du projet de la HTI de Berthoud n'a toutefois pas seulement un intérêt scientifique : elle a aussi une incidence positive sur l'exploitation de l'installation et, par extension, sur sa production d'énergie. C'est ainsi que la nouvelle centrale solaire construite à Berne sur le toit du Stade de Suisse est également intégrée, depuis sa mise en service début mars, dans le programme de mesures de ce projet.

Entreprises partenaires : BKW FMB Energie SA, Centralschweizerische Kraftwerke, AEW Energie AG, Energie Wasser Bern, ABB Suisse SA, AEK Energie AG, EBM Energie AG, Electricité Neuchâteloise SA, Entreprises Electriques Fribourgeoises, onyx Energie Mittelland

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3. Critères de rendement des cellules solaires Un autre projet soutenu par la Société Mont-Soleil, aussi bien sur le plan financier que par l'apport de son expertise, porte sur l'amélioration du système de spécification de performance des modules solaires. Ces spécifications étant à l'heure actuelle en général limitées à l'indication de la puissance nominale dans des conditions de test normalisées, il est difficile de comparer différents modules sur la seule base des indications fournies par les fabricants. L'objectif du projet est donc de compléter les spécifications de puissance des cellules solaires de manière à faciliter, pour l'acheteur potentiel, la comparaison entre divers modules du point de vue de leur productivité. En effet, lors de la conception de grandes installations photovoltaïques visant un rendement économique optimal (p. ex. en vue de la commercialisation du courant solaire produit), la maximisation de la production annuelle constitue un critère central. Cofinancé par l'Office fédéral de l'énergie, ce projet bénéficie également d'un large soutien à l'échelle internationale et peut compter sur la collaboration de plusieurs instituts de renom tels que le Centre Commun de Recherche de l'UE à Ispra, le LEEE-TISO à Lugano, l'Institut für Sonnenenergie-Technik (ISET) à Kassel et l'Institut Paul Scherrer. Les résultats des travaux menés jusqu'ici ont révélé que la base statistique actuelle est encore insuffisante pour déterminer la méthodologie optimale quant à la spécification de performance des modules solaires. Il convient donc de procéder à d'autres mesures sur les modules de plusieurs fabricants et sur différents sites, ce qui implique des frais supplémentaires considérables par rapport à l'estimation initiale. Le projet devrait néanmoins être poursuivi en 2005. 4. Norme de sécurité pour les installations photovoltaïques La Société Mont-Soleil a en outre soutenu le projet « Norme de sécurité pour les installations photovoltaïques », d'un tout autre registre. Mené par Electrosuisse, ce projet ne peut pas être considéré comme un projet de recherche au sens strict ; il n'en reste pas moins déterminant pour la promotion de l'énergie photovoltaïque. En ce sens, il répond aux objectifs de la Société Mont-Soleil, qui y a apporté son soutien technique dans le cadre de sa participation au groupe de travail ainsi que son soutien financier. Créée il y a plus de dix ans, la norme de sécurité provisoire pour les modules PV couplés au réseau a fait l'objet d'une mise à jour en vue d'une harmonisation avec les normes internationales. Les travaux effectués tiennent compte des nouveaux développements dans les domaines de la technique des systèmes, de la protection contre la foudre et de mise à la terre, ainsi que des normes actuelles en matière d'installation. Entrée en vigueur au 1er novembre 2004, la nouvelle norme de sécurité pour les installations photovoltaïques sera ultérieurement intégrée à la norme suisse sur les installations à basse tension (NIBT). 5. Projet Solar Impulse Pour terminer, j'aimerais encore évoquer un projet auquel la Société Mont-Soleil apporte son soutien technique et scientifique depuis peu : il s'agit de l'ambitieux et complexe projet

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« Solar Impulse » lancé par Bertrand Piccard. L'objectif du projet est de développer et de construire un avion capable de faire le tour de la Terre sans escale et de générer de manière absolument autonome, par des cellules solaires, l'énergie nécessaire à son fonctionnement. Dans un premier temps, la Société Mont-Soleil s'occupe de récolter des données spéciales sur le rayonnement solaire qui sont nécessaires pour élaborer une simulation du comportement de vol de l'engin.