Journée du climat du 15 juin 2011 à Pfingstegg, Grindelwald
Marco Bomio, guide de montagne à Grindelwald
Seul le discours prononcé fait foi
«Sur les quatre heures, nous parvînmes à Grindelwald et pûmes voir, avant de nous attabler, le bas-glacier qui avance dans la vallée ainsi que la superbe grotte de glace d’où jaillit le cours d’eau, puis allâmes cueillir des fraises dans le petit bois situé en contre-haut.» Goethe, extrait d’une lettre à Charlotte von Stein de 1779 Le bas-glacier de Grindelwald et la vallée dans laquelle il descend fascinent depuis longtemps les visiteurs. Certains, comme Goethe, y sont venus pour admirer le miracle de la nature tant vanté par les peintres et les poètes. D’autres ont voulu en savoir plus et entrer dans la matière au sens propre du terme. C’est par exemple le cas du célèbre géologue et spécialiste des Alpes Franz Joseph Hugi qui, en janvier 1832, prend ses quartiers à la Stieregg, d’où il explore les sommets alentour et se laisse à plusieurs reprises descendre en rappel dans des crevasses jusqu’à parfois 30 m de profondeur! Dans les années 1970, des scientifiques ont procédé à l’exploration et à la documentation systématiques du bas-glacier de Grindelwald, l’un des seuls de par le monde à avoir fait l’objet d’une pareille attention. Il y a une quarantaine d’années, alors que le réchauffement climatique ne faisait pas encore autant parler de lui, le professeur Heinz Zumbühl, qui nous fait l’honneur d’être aujourd’hui parmi nous, recueillait et traitait des données précieuses sur les fluctuations du bas-glacier de Grindelwald. A cette époque, des excursions étaient déjà organisées dans la région, notamment par l’Université de Berne. Le fait que la vallée glaciaire dominée par le Schreckhorn, le Finsteraarhorn, le Grossfiescherhorn, l’Hinterfischerhorn et l’Eiger suscite depuis dix ans l’intérêt non seulement des chercheurs, mais aussi du grand public n’a pas surpris les spécialistes, même si nul ne s’attendait à ce que les effets du réchauffement climatique soient aussi rapides. En combinant les deux raisons principales qui font le succès de la vallée, à savoir d’un côté son caractère majestueux, unique et spectaculaire qui attire les touristes et, de l’autre, l’intérêt qu’elle représente pour les scientifiques, qui y trouvent un laboratoire grandeur nature, on obtient tout naturellement des projets tels que «Eiger-Climat-Ecoles» ou le tout nouveau «Eiger Climate Excursion». «Eiger Climate Excursion» est pour nous l’occasion de montrer aux non-spécialistes les effets du réchauffement climatique en situation réelle, mais aussi de leur faire apprécier la beauté du paysage. Outre les commentaires de nos guides, apportés dans le souci à la fois de l’exactitude scientifique et de la compréhension par tous, nous avons recours à différents documents, notamment des photos représentant l’évolution du glacier à différents stades. Les principaux postes d’observation offrent une vue sur les gorges du glacier dans le fond de la vallée et permettent de constater l’éboulement de l’Eiger, les glissements des moraines au niveau de la Stieregg ainsi que la fonte du permafrost au niveau de l’Ankebälli. Nous espérons que les participants seront nombreux!
