Economie

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Le Matin Dimanche | 30août 2015

Hongkong est secouée par l’onde de choc de la Morosité L’économie de la cité portuaire a subi une baisse de ses ventes de plus de 20% depuis le début de l’année. L’horlogerie suisse fait partie des grands perdants. Julie Zaugg

L’ambiance est soporifique au 8e étage du Times Square, un immense mall vertical en forme de ruche situé au cœur de Causeway Bay, le quartier du shopping à Hongkong. Une famille de touristes chinois déambule l’air las, traînant d’énormes valises à roulettes, l’accessoire de base des visiteurs venus du continent pour faire leurs emplettes dans la villeEtat. Omega, TAG Heuer, jaegerlecoultre, Longines, Panerai, IWC, Cartier, tous ont une boutique à leur nom ici. Et toutes sont vides. Chez Elegant Watches, une enseigne qui regroupe une quinzaine de marques horlogères helvétiques dans un cadre feutré, les employés en costume-cravate jettent des coups d’œil anxieux par la vitrine qui abrite un établi de maître horloger faussement vieilli. Ils n’ont pas un seul client. Dans la rue, l’humeur est morose aussi. Pas une âme chez Jacquet Droz, qui vend des modèles à 32 000 francs dont le cadran en émail est orné de pandas ou de ti-

Les clients ont déserté les boutiques d’horlogerie helvétique à Hongkong. Bloomberg

gres. Chez Grand Shanghai Watch, deux employées mangent des nouilles sur une caissette contenant des Maurice Lacroix pendant qu’une femme de ménage passe le balai. Dans l’enseigne colorée de Swatch, quatre vendeurs vêtus de polos bleu ciel entourent avidement un ado qui repart bientôt, les mains vides. 230 entreprises suisses concernées Depuis le début de la crise financière en Chine, rien ne va plus dans les magasins de Hongkong. Leurs ventes ont baissé de 20,6% depuis janvier. Echaudés par la chute de la Bourse de Shanghai et la dévaluation du yuan, les touristes chinois les boudent. Cela représente un immense manque à gagner pour la ville, dont les ventes sont constituées pour 38% des achats de visiteurs du continent attirés par l’absence de taxe sur les biens de luxe et la promesse de produits non contrefaits. L’an dernier, elle a accueilli 60,8 millions de touristes, dont 77,6% en provenance de Chine. Les Suisses font partie des plus gros perdants. Les deux pays se sont échangés pour 11,1 milliards de francs de biens l’an dernier, en hausse de 11,3% depuis 2010. «La Suisse, dont les

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30août 2015 | Le Matin Dimanche

crise chinoise produits jouissent d’une réputation de qualité et de fiabilité hors pair, est omniprésente à Hongkong, souligne Frank Eggmann, qui dirige l’antenne locale du Swiss Business Hub, lié à l’organisme de promotion des échanges Switzerland Global Enterprise. Quelque 230 entreprises helvétiques ont une représentation ici et près de la moitié sont actives sur le marché chinois.» L’horlogerie, qui domine largement les exportations helvétiques vers la cité portuaire (48%), est la plus touchée par le ralentissement. Depuis le début de l’année, les ventes de montres et bijoux ont chuté de 15.9% à Hongkong. «Nos détaillants locaux nous disent qu’on a affaire à une vraie crise, pire que celle liée au SRAS en 2003-2004 et même, à certains égards, pire que la crise asiatique de 19971998, indique Denis Martinet, dont la société Mad & Associates représente plusieurs marques horlogères sur le marché asiatique depuis Hongkong. Ils nous parlent de baisses de leurs ventes de l’ordre de 40 ou 60%.» Leo Poon, le manager de TAG Heuer pour la Chine et Hongkong, confirme ce sentiment. «L’industrie du luxe, surtout le très haut de gamme, est la plus touchée par cette récession, dit-il. Notre marque continue d’enregistrer une croissance, mais celle-ci a ralenti et n’est plus qu’à un chiffre.» La semaine dernière la marque chaux-de-fonnière a annoncé la fermeture de son enseigne sur Russell Street, l’une des principales artères commerçantes de Causeway Bay.

bre de commerce sino-suisse qui œuvre pour le groupe argovien de cuisines Franke. La plupart ont gelé leurs investissements en attendant la reprise. Certaines ont même commencé à se réorienter vers d’autres marchés comme l’Inde ou l’Asie du SudEst.»

«Nos détaillants

locaux nous disent qu’on a affaire à une vraie crise, pire que celle liée au SRAS en 20032004 et même, à certains égards, pire que la crise asiatique de 1997-1998» Denis Martinet, Mad & Associates

Un groupe de revendeurs hongkongais de montres helvétiques a même envoyé une pétition aux horlogers suisses pour leur demander de baisser leurs prix, afin de pouvoir mieux lutter contre l’érosion de leurs ventes, selon plusieurs sources qui ont vu ce document. Elle est restée sans réponse. Mais il n’y a pas que l’horlogerie qui souffre. «La plupart des entreprises suisses, y compris la mienne, jugent que leur croissance va être plate sur le marché chinois cette année, relève Peter Spirig, le chef de l’antenne hongkongaise de la cham-

L’industrie des machines pourrait être l’une des plus touchées. «Pas mal de groupes chinois vont sans doute attendre un peu avant de renouveler leur parc industriel ou reporter des commandes», estime Frank Eggmann. Les groupes pharmaceutiques sont un autre secteur à risque. Novartis et son distributeur en Chine Zuellig Pharma, qui opère depuis Hongkong, ont tous deux constaté un ralentissement sur le marché chinois. Autres victimes de la crise, les start-up du secteur de la biotech. «Nos firmes peinent à trouver des solutions de financement en cette période de troubles boursiers», fait remarquer Andrew Young, le directeur commercial du parc technologique de Hongkong, qui en héberge plusieurs. Reste que les malheurs de la cité portuaire ne sont pas dus uniquement aux turbulences de ces dernières semaines. La campagne anticorruption initiée par le gouvernement de Xi Jinping a joué un rôle majeur dans la baisse des ventes à Hongkong. «Environ 50% des achats de produits de luxe en Chine sont destinés à des cadeaux», relève Denis Martinet. A cela il faut ajouter l’attitude de plus en plus hostile de la population locale envers les visiteurs en provenance du continent, qui a débouché sur des manifestations anti-Chinois. L’explosion du prix des loyers hongkongais a encore accru la pression. La presse locale regorge d’articles sur les boutiques, comme Gucci, Burberry ou H&M, qui ne parviennent plus à les payer. TAG Heuer devait débourser près de 270 000 francs par mois pour l’enseigne de 80 m2 qui va fermer. U

L’OPEP ne croit pas à un rebond

Le Brésil entre en récession

Pétrole Les prix du pétrole ont à

PIB Le Brésil est entré en réces-

nouveau chuté ces dernières semaines. Cela a contraint les pays arabes de l’OPEP à revoir à la baisse leurs prévisions. Ils pensent aussi que quelques mois ne suffiront pas pour que la chute des cours, qui a ramené le prix du baril de Brent à près de 42 dollars (40 fr.), stimule la demande. En outre, l’activité des producteurs dont les coûts sont les plus élevés, comme celle du pétrole de schiste américain, ne devrait pas se réduire ATS

sion au deuxième trimestre, à un moment où d’autres grands pays émergents comme la Russie et la Chine connaissent un ralentissement de leur croissance. Son PIB a baissé de 1,9% au deuxième trimestre, une chute supérieure à celle prévue par les analystes des banques étrangères et brésiliennes. Selon leurs prédictions, cette période de reflux devrait durer au moins deux ans. AFP

Le chiffre

15,9% Baisse des ventes de montres et de bijoux à Hongkong depuis le début de l’année 2015

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Le FMI veut plus de femmes sur les billets Monnaie «Dès qu’il s’agit de

monnaie, on est dans un monde d’hommes»: c’est le regret exprimé dans sa revue Finance & Development (numéro de septembre) par le Fonds monétaire international (FMI), rapporte Le Figaro. L’institution rejoint ainsi un souci exprimé il y a trois mois par le Trésor américain, qui souhaite trouver une figure féminine pour l’édition 2020 du billet de 20 dollars. La dernière en date, et l’unique, fut au XIXe siècle Martha Washington (épouse de George, premier président des Etats-Unis). Des associations se sont du reste mobilisées pour éviter que soit sélectionnée une «femme de», comme Eleanore Roosevelt, mais des personnalités féminines s’étant illustrées par elles-mêmes. La Grande-Bretagne a montré la voie en 2013 en ornant son billet de 10 livres avec le portrait de la femme de lettres Jane Austen (1775-1817). L’Argentine a mis Eva Perón en 2012 sur la

Depuis 2013, le billet de 10 livres (Grande-Bretagne) est orné avec un portrait de la femme de lettres Jane Austen (1775-1817). Bank of England

coupure de 100 pesos et les Philippines ont réservé une place à Corazon Aquino, tout comme Frida Kahlo sur les coupures mexicaines ou Marie Curie sur les billets de 20 000 zlotys (Pologne). La Suède a frappé fort

ces quatre dernières années en rendant hommage à l’actrice Greta Garbo, la soprano Birgit Nilsson et la romancière Astrid Lindgren, mère de Fifi Brindacier. Mentionnons encore l’effigie d’Elizabeth II sur la livre

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sterling et les monnaies des pays du Commonwealth, et voilà à peu près tout. Ces exemples demeurent des exceptions, déplore le FMI, désireux de féminiser davantage de billets. Est-ce l’effet de sa patronne, Christine Lagarde? Le Fonds avait en tout cas mandaté en début d’année une commission d’économistes (hommes et femmes), qui avait répertorié les problèmes qui pourraient être résolus en intégrant davantage de femmes à toutes les strates de l’économie: financement des retraites, accroissement de la croissance, réduction des déficits sociaux, et même la stabilité des marchés financiers. «Les femmes constituent un peu plus de la moitié de la population mondiale, mais leur contribution est nettement inférieure à leur potentiel», avaient noté alors les auteurs de l’étude. Dès lors, la question est: faut-il encore des hommes sur les billets de banque? Ivan Radja