THE GOOD LIFE Date : FEV/MARS 15 Page de l'article : p.204-207 Journaliste : Geneviève Brunet
Pays : France Périodicité : Bimestriel
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sur rails Ces trains nommés désir A l'heure où l'on guette l'avion hypersonique qui volera de Paris à Tokyo en deux heures, les trains historiques « fonçant» à 70 km/h font toujours rêver. Sans doute parce qu'ils rendent au monde sa véritable échelle et ressuscitent l'art perdu de voyager. Eloge de la lenteur, sur fond de luxe grand teint.
1 L HISTORIQUE ORIENT-EXPRESS, DE LA COMPAGNIE DES WAGONS-LITS 2 VOITURE-SALON PRIVÉF DU FUTUR ORIENT-EXPRES DE LA SNCF DESIGNEE PAR SAGUF7& PARTNERS Une marque vagabonde
Par Geneviève Brunet
La locomotive soupire, crachote, s'arrache d'un coup de reins. Api es une dégustation de whisky dans l'une des plus vieilles distilleries d'Ecosse, les voyageurs ont regagné les voitures bordeaux et or figées dans la campagne écossaise. Tout juste le temps de se changer pour le dîner -kilt recommandé- dans, son compartiment édouardien gainé de bois, de lampes tulipe et de tissu écossais, avant que la molle oscillation ne reprenne A l'image de ses cousins qui sillonnent les rails du monde à la recherche du temps perdu, le RoyalScotsman est conçu poui téléportei ses passagers dans l'histoire. A l'époque où l'on savait voyager «Ceux qui m'aiment prendront le tram», disait Patrice Chéreau. L'affection pour les trains semble, aujourd'hui encore, quasi universelle. Date-t-elle de l'enfance, avec ses modèles réduits qui déraillaient tout le temps, ou des récits d'Agatha Christie et de Graham Greene 7 Le train, avec ses tunnels et ses aiguillages, est une métaphore de la vie. Les voyages sur rails, remis pour la plupart en service à la fin des années 80, affichent des taux d'occupation records (entre 80 et 100% selon les compagnies) Ils nous ramènent à un temps où, plutôt que de s'écrouler sur son siège d'avion sans adresser la parole à son voisin, on enfilait son smoking pour aller discuter au wagon-fumoir. La nouvelle clientèle de ce service basé sur la lenteur, parfait antidote au Tous droits réservés à l'éditeur
stress, est composée en majorité d'Américains à la recherche de nouvelles sensations, d'Asiatiques curieux, de timides Anglais en voyage de noce, maîs aussi de vrais ferrovipathes qui collectionnent les expériences et réservent de six mois à un an à l'avance. Les trains du futur au-delà de la nostalgie Certains opérateurs ont inventé la «croisière sur rails» avec des trains qui, comme les bateaux, se déplacent la nuit et offrent de débarquer pour faire du tourisme dans la journée Poui le futur, la tendance qui se dessine est de passer outre la nostalgie pour imaginer des trains au design contemporain, associant parenthèse au ralenti et confort moderne. C'est le cas du Seven Stars, inauguré au Japon en 2013, du train futuriste signé du designer Kryoyuki Okuyama, que la compagnie JR East promet pour 2017, ou du Belmond Grand Hiberman, qui sillonnera l'Irlande à partir de 2016. De son côté, la SNCF travaille à la version design et connectée du nouvel Orient-Express. En attendant, en octobre dernier, 70 toui isles embarquaient à Budapest dans le premier train en partance pour.. Téhéran Une grande première pour marquer en douceur la réouverture de l'Iran au tourisme. Le tram utilisé a des fins diplomatiques : un retour aux origines, quand l'histoire se faisait dans les couloirs feutres de {'Orient-Express rn
Au milieu du xixe siècle, le tram n'a pas bonne presse De nombreux accidents, comme celui qui fit 57 morts sur la ligne Pans-Versailles en 1842, alimentent les debats sur les dangers de la vitesse. Tout bascule en 1868, lorsqu'un Belge, Georges Nagelmackers, de retour des Etats-Unis, se met en tête de reproduire sur le vieux continent le modele des Pullman, premiers trams a offrir, avec leurs couchettes un semblant de confort aux voyageurs Alors que Ferdinand de Lesseps inaugure son canal et que Gustave Eiffel dessine sa tour, ce visionnaire imagine des sleepings dont le luxe attirerait I aristocratie europeenne L'Express d'Orient entre dans la legende en octobre 1883, reliant bientôt Paris a Constantinople, la folle aventure ' Devenu Orient-Express, le tram sublimement décore par Lalique, objet de fantasmes et source d inspiration pour romanciers et cinéastes, succombera en 1977 aux assauts de l'avion Maîs lorsqu'un armateur britannique James Sherwood, rachete deux voitures aux encheres pour reconstituer et restaurer un train complet, la machine repart Le nom de sa nouvelle compagnie a laquelle il adjoindra peu a peu 34 hôtels historiques de tres grand luxe Orient-Express, of course ' Coup de theâtre, il y a trois ans, lorsque la SNCF réalise qu'elle est proprietaire de la marque depuis 1977 Le voyagiste Orient-Express est alors contraint de se choisir un nouveau nom , ce sera Belmond, même s'il continue d exploiter en licence le Venice Simplon Orient-Express De son côte, la SNCF, bien décidée a ne plus lâcher son tresor, est en train d'imaginer son propre Orient-Express en version contemporaine Le prochain « it-tram » que ferrovipathes attendent avec impatience
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Espagne Drôle de pèlerinage Le Transcantàbrico Gran Lujo embarque ses passagers à Saint-Sébastien, leur offre une étape à Bilbao, pour visiter le musée Guggenheim, puis flâne le long de la côte, de port en port. Depuis les larges lits des 14 suites, toutes de bois et de cuir crème, ou depuis la voiture-restaurant où les chefs espagnols se succèdent, les 28 passagers voient défiler la côte. Ils sont invités à descendre à Santander, Gijôn et Viveiro pour admirer les églises et écumer les marchés. A Oviedo : premières images de pèlerinage avant d'arriver à Saint-Jacques-de-Compostelle, dont la cathédrale voit affluer les pèlerins depuis le Moyen Age. Libre ensuite, à ceux qui le veulent, de rentrer... à pied ! A partir de 4000 € pour 7 nuits en cabine double. La Renfe exploite un autre train de luxe, Al Andalus, qui promène ses hôtes en Andalousie au départ de Séville, et offre aussi des escapades en Estrémadure ainsi qu'un circuit autour du vin, dans le Duero et la Rioja. www.renfe.com/trenesturisticos Norvège Fjords et vertige Montagnes, forêts, lacs, fjords... Une seule journée de voyage, mais tant de paysages traversés dans l'un des plus beaux pays du monde, la Norvège. La compagnie ferroviaire norvégienne, la NSS, se met en quatre pour sillonner son long pays, d'est en ouest et du sud au cercle polaire. Pas de voitures-lits ici, que de simples couchettes, mais il faudrait être fou pour voyager de nuit, tant les paysages sont spectaculaires ! La ligne Oslo—Bergen, par exemple, culmine à 1 237 rn sur le plateau d'Hardangervidda, se penchant au bord des ravins et frôlant les cascades, traversant 182 tunnels creusés à main d'homme. Au bout du chemin, on peut sauter dans un train de poche et s'enfoncer sur 200 km jusqu'à Flam, via le célèbre Aurlandsfjord. Dix heures de travellings étourdissants, avec journaux, thé et café à volonté, pour un forfait de 180€. Un cadeau, www.nsb.no/en et www.norwaynutshell.com
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Far East A bord du Danube Express Créée en 1989 par le Britannique Tim Littler, la compagnie Golden Eagle balade ses luxueux convois dans les brumes d'Europe centrale, sillonne la totalité de la Russie en remontant jusqu'en Arctique et en poussant jusqu'à Pékin, mais se plaît aussi à fureter dans les Balkans, à traverser la Transylvanie, à pourfendre la Turquie pour passer la frontière iranienne... Son odyssée Caspienne vous embarque également en Arménie, pour vous faire glisser de ('Azerbaïdjan à l'Ouzbékistan, en passant par le Kazakhstan, au fil des noms les plus exotiques et des trésors historiques de l'Asie centrale. La grande aventure. Deux semaines, à partir de 15000 €. www.goldeneagleluxurytrains
Russie Sur les traces de Gengis Khan Traverser la Russie avec le vrai Transsibérien, la «merveille des temps modernes » selon le tsar Alexandre ll, c'est partir de Moscou, un mardi, pour arriver le lundi suivant, à Pékin, après avoir avalé, sans escale, sept régions et autant de fuseaux horaires, pour y déguster un canard laqué. Cabines à deux lits en première et draps en location auprès de l'hôtesse de bord. Novossibirsk, Irkoutsk, le lac Baïkal, Kharkhorin, Omsk, Tomsk... On laisse défiler arbres, fleuves, usines désaffectées, isbas et taïga de cet « autre côté du monde» en relisant Biaise Cendrars et en buvant le thé du samovar. Environ 1 DOO € pour autant de gares traversées. Sinon, il y a la version luxe, à bord du Trans Sibérien Express, de Moscou à Vladivostok. Quinze jours et 9288 km de flânerie et de stops entre la capitale de la Russie d'Europe et celle de la Russie d'Extrême-Orient, avec visites d'Irkoutsk, le Paris de la Sibérie, ou de Khabarovsk, aux confins de la Chine. Canapés en velours rouge et rivières de vodka : le luxe de l'ancienne Russie sur des rails. A partir de 12 DOO €endouble. www.transsib.com et www.goldeneagleluxurytrains
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Canada Les Rocheuses en vitrine « Pas d'inquiétude nous lavons les vitres a grande eau entre chaque voyage '» plaisante le site du Rocky Mountaineer, qui vous promet de passer le voyage le nez colle a la baie vitrée pour saluer aigles, ours et mouflons lors de la traversee de la Colombie-Britannique De Calgary a Vancouver ou de Whistler a Jasper, impossible de décoller les yeux de cette nature démesurée Le nouvel itinéraire Coastal Passage inclut les Etats-Unis, en poussant jusqu'à Seattle, dans I Etat de Washington www.rockymountaineer.com/fr Amérique du Sud Vertiges à bord de VHiram Bingham Le tram qui grimpe de Cuzco au Machu Picchu tient son nom de I explorateur americain qui découvrit la cite inca Une seule journee de voyage, maîs que de vertiges et d'émotions a bord des somptueuses voitures Pullman de 1920 avec bar, voiture-restaurant larges fauteuils et plate-forme d observation ' Le tout au son d un orchestre péruvien A partir de 350 € www.belmond.com Inde Darjeeling Limited Des flots de soie creme habillent les fenêtres une moquette chamarrée étouffe le pas des serveurs enturbannes portant des plats parfumes de mille epices Voyager a bord du Deccan Odyssey, c'est plonger paresseusement dans l'Inde des maharadjahs La decoration des cabines les fauteuils fuchsia du bar, les néons de la voiture spa rappellent les palaces annees 50 du cinema de Satyajit Ray Le long convoi de 21 voitures se promené dans l'Inde du Nord, au fil de plusieurs circuits dont le plus classique parcourt, en huit jours et autant d escales, les villes du Rajasthan avec une escapade a Ranthambore pour voir les tigres Le convoi traverse les deserts de nuit pour déverser ses passagers dans un flot de musique et d éléphants a chaque escale Plus rare, le Jewels of the Deccan
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part de Mumbai et entraîne ses passagers le long des ghats de Badami d'Hospet de Bijapur, puis s arrête a Hyderabad pour decouvrir l'Inde des vieux empires A partir de 4 000 € Compter le double en suite presidentielle, pour se la jouer Bollywood www.deccan-odyssey-mdia.com Les Indiens adorent sillonner leur pays en tram La decoration est un peu raide et les tarifs se tiennent The Palace on Wheels : www.palaceonwheels.net The Golden Charriot : www.thegoldenchariot.co.in The Maharajas' Express, www.maharajas-expressmdia.com The Royal Palace on Wheels : www.royalpalaceonwheels.com Australie L'Outback en Cinémascope En 4 jours et 3 nuits, on traverse I Australie, du nord au sud, au rythme du Chan (85 km/h), inaugure en 1929 La locomotive rouge tire son long convoi a travers le desert de l'Outback, l'une des regions les plus inhospitalières du globe On profite du spectacle de ce « centre rouge » sous son ciel de cobalt, en compartiment de stratifié imitation bois, avec banquettes de peluche verte et lit superconfort Des stops permettent de visiter les mines d'opale de Coober Pedy, Alice Spmgs, et de s offrir un saut vers le site d'Uluru On s arréte au coucher du soleil pour savourer le silence et admirer les etoiles Puis chaque lever du jour dévoile un nouveau paysage A partir de 1600 € en cabine double www.greatsouthernrail.com.au Asie Nostalgie coloniale La compagnie britannique Belmond qui opere le mythique Venice Simplon Orient-Express (en licence avec la SNCF), ainsi que le Royal Scotsman en Ecosse et le Northern Belle en Angleterre, a teleporte le luxe et le raffinement de ses trams jusqu'en Asie A bord de fEastem and Oriental Express, chefs et butlers bichonnent les passagers dans un cadre retro, entre Singapour, Malaisie et Thailande, en passant
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par le pont de la riviere Kwai Les voitures etincelantes dans lesquelles on s attend a croiser Marlene Dietnch exfiltree de Shanghai Express traversent jungle rizières et villes aux minuscules gares fleuries d un autre temps A partir de 1 790 € www belmond com Japon Lin tram sept etoiles Inaugure en 2013 le Seven Stars de JR Kyushu Railways sillonne l'une des plus belles regions du Japon I île de Kyushu en 4 jours et 3 nuits dans des conditions de luxe exclusives 14 suites seulement décorées d un mix de styles oriental et occidental avec salle de bains équipée de toilettes japonaises cela va de soi Le round tnp comprend la cuisine kaiseki ainsi qu une nuit dans un ryokan a Kinshima pour faire I experience des sources d eau chaude A partir de 3000 € La compagnie prépare un Sweets Train a bord duquel seront offerts bonbons et pâtisseries a volonté i www cruisetram-sevenstars jp Afrique du Sud Out of Africa avec Rovos Rail L élégant Pride of Africa de la compagnie créée en 1989 par la famille Rovos traverse le pays de Pretoria jusqu au Cap et s aventure aussi sur les terres voisines Son périple le plus incroyable met 14 jours pour rallier Le Cap a Dar es Salaam capitale de la Tanzanie au bord de I ocean Indien a travers le Botswana le Zimbabwe et la Zambie Une formidable migration emaillee de safaris photo de nuits au bord des chutes Victoria de tours en hélicoptère ou a dos d elephant a travers deserts et reserves Pas plus de 72 passagers a bord repartis dans 36 superbes suites de style victorien avec velours moquettes et cuirs capitonnes dont certaines avec vrai lit double et baignoire 9600 € par personne en suite Pullman 16600 € en suite royale www rovos com Deux autres beaux trams circulent dans cette region du monde The Blue Train www bluetram co za Le Shongolo Express www shongololo com
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Trois questions à Patrick Ropert President d Orient-Express directeur general gares et connexions ll a rendu la marque mythique a la SNCF et se lance dans une nouvelle aventure imaginer un tram de croisiere de luxe dans un decor contemporain
The Good Life Comment la SNCF s est elle reapproprie sa marque et sous quel visage compte-t-elle la relancer 7 Patrick Ropert En 2011 le groupe Accor a mis en vente plusieurs de ses voitures historiques C est en se portant acquéreur que la SNCF a réalise que dans son «grenier» dormait la marque Orient-Express déposée en 1977 Un joyau Rares sont les marques qui bénéficient d une telle notoriété spontanée 88 % en Europe Depuis nous réfléchissons a la mise en chantier du tram croisiere de luxe de demain TGL Ot; aura t il en commun avec le mythique Orient-Express et en quoi sera-t-il différent ? PR ll sera comme son ancêtre une ambassade de I art de voyager a la française Maîs dans cette version nous allons reinventer de toutes pieces avec des designers et des artisans d art son élégance et son confort Nous réfléchissons également a la maniere de retrouver son parfum d aventure Peut etre en allant la ou on ne nous attend pas Nous imaginons aussi des itinéraires surprises partir de Paris maîs ne pas connaître sa destination TGL Quel impact ce projet aura-t il sur le budget de la SNCF et quelle est son échéance 7 PR ll est prévu que ce projet soit complètement autofinance grâce aux revenus de I activite de licence, qui donnera a d autres marques la possibilité de s exprimer En 2014, nous avons partage nos idees au Salon du meuble de Milan ancienne ville etape de I Orient-Express Cette exposition en forme de concept tram devrait maintenant suivre le trajet historique et faire halte a Venise Vienne Istanbul Le train de luxe du xxi" siecle s imaginera au fil des rencontres tout comme autrefois lorsque les arts et les affaires se croisaient dans ses couloirs Nous n avons pas d échéance imposée on ne construit pas un tram en se pressant •
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