Éducation de la petite enfance dans les communautés des Premières Nations Non seulement nous ne devons pas perdre une autre génération, mais nous ne devons sacrifier aucun enfant à notre passé d'oppression et d'inégalité.i L'éducation de la petite enfance (EPE) est un élément vital d'un apprentissage permanent qui doit bénéficier d'un soutien légal et être doté de financement adéquat. Les quatre premières années de la vie sont la période la plus critique pendant il est admis que le cerveau de l'enfant se développe et se consolident les bases de son futur développement physique, cognitif, émotionnel, social et linguistique. L'investissement en EPE produit des résultats positifs à long terme, notamment sur les plans social et économique, mais également en matière de bien-être, d'amélioration des résultats scolaires, de réduction de la pauvreté, d'augmentation de la mobilité sociale intergénérationnelle, de participation accrue des femmes au marché du travail, d'égalité entre les sexes, de réduction des coûts des services sociaux et d'accroissement des possibilité de développement social et économique des collectivités. Moyennant un soutien adéquat, l'EPE est une excellente occasion pour enseigner et renforcer les langues, les coutumes, les traditions, les protocoles et, en un mot, l'héritage des Premières Nations. Besoins en matière de services La population indienne « inscrite » (53,2 % de la population autochtone globale) est jeune; âge moyen : 25 ans. Les jeunes femmes autochtones ont une probabilité pratiquement quatre fois supérieure à celle des jeunes femmes de la population non autochtone de devenir filles mères; de même, les enfants autochtones ont deux fois plus de risque de vivre dans une famille monoparentale que les enfants du même âge dans la population non autochtone. 67 % des (430) communautés des Premières Nations ont déclaré avoir confié à des tiers la prestation sous licence de l'aide à l'enfance au sein de leurs communautés.ii 78 % de l'ensemble des enfants âgés de 0 à 5 ans des communautés des Premières Nations n'ont pas accès à ces prestations.iii Les possibilités en matière d'EPE jouent un rôle critique pour établir une fondation solide pour l'édification de ressortissants des Premières Nations en santé et confiants en eux-mêmes.
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Éducation de la petite enfance dans les communautés des Premières Nations Soutien des programmes Les initiatives en matière d'éducation de la petite enfance font partie des droits inhérents des Premières Nations ainsi que de leurs droits issus des traités; elles découlent également de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones et de la Convention relative aux droits de l'enfant. À l'heure actuelle, les initiatives en matière d'EPE bénéficient du soutien des instances suivantes : Santé Canada, Ressources humaines et développement des compétences Canada (RHDCC), Affaires autochtones et Développement du Nord Canada (AADNC) et Agence de la santé publique du Canada. Certains programmes d'aide à l'enfance sont assurés par les provinces. Le soutien du secteur des initiatives d'EPE est un bourbier juridictionnel qui entrave la prestation des services. Un soutien adéquat à la prestation de services susceptibles d'assurer des programmes d'EPE de qualité dans les communautés des Premières Nations exigerait, à tout le moins, les éléments suivants : • • • • • • • • • •
élaboration et prestation de programmes destinés à former des professionnels de l'éducation de la petite enfance; élaboration de normes et de règlements en matière d'EPE; financement pour l'obtention de crédits d'EPE par les enfants; infrastructure, exploitation et maintien de la prestation de services licenciés dans toutes les collectivités des Premières Nations; services de soutien des familles et d'aide à la maison; prestations de revenus et d'avantages sociaux comparables aux professionnels de l'EPE qui exercent en dehors des réserves; primes annuelles de coût de la vie; soutien à l'élaboration de programmes éducatifs divers, notamment à contenu linguistique et culturel adapté; soutien à la mise en place de modèles de prestation de services intégrés (écoles, santé et famille); soutien à l'élaboration et à l'application d'outils d'évaluation culturellement adaptés formation professionnelle continue visant à satisfaire aux besoins particuliers des enfants et des familles des Premières Nations.
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Éducation de la petite enfance dans les communautés des Premières Nations L'existence de modèles qui favorisent une approche holistique à l'éducation calquée sur le Modèle holistique d’apprentissage tout au long de la vie adapté aux Premières Nations (OEEPE, 2007) est essentielle. Accessibles, adéquatement financés, culturellement adaptés, ces modèles collaboratifs donneront les meilleurs résultats. Les Premières Nations font face à des défis non seulement pour obtenir les soutiens appropriés pour l'EPE, mais également pour tenir compte de la diversité des approches sur le plan régional. •
Programme d'éducation de la petite enfance – Il existe des formes de promotion et de soutien de programmes d'éducation de la petite enfance de 4 ans dans de nombreuses provinces. Les Premières Nations sont encouragées à élargir leurs programmes d'éducation élémentaire pour y inclure des programmes d'éducation de la petite enfance, mais sans que des fonds à cette fin ne leur soient accordés.
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Programmes dispensés sous licence provinciale – Les programmes dispensés sous licence provinciale sont présentés comme une manière d'assurer un enseignement de qualité et d'établir une norme minimale. Une norme minimale ne suffit pas pour garantir les soutiens (scolaires, culturels, linguistiques et spéciaux) nécessaires à l'ensemble des étudiants autochtones et à leurs familles. De plus, l'implication provinciale dans un domaine de juridiction fédérale complique la prestation des programmes. Les qualifications professionnelles du personnel chargé de l'EPE sont très variables et cela influe sur la qualité des services.
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La reconnaissance du droit des Premières Nations à concevoir, élaborer et dispenser les programmes d'éducation de la petite enfance, de même que la mise à disposition de financements adéquats, sont nécessaires pour soutenir l'accès de tous les jeunes enfants des Premières Nations à des programmes éducatifs linguistiquement et culturellement adaptés. L'accès à de tels programmes aidera à éliminer l'écart dans les réalisations scolaires entre les groupes de population autochtones et non autochtones et à assurer le succès ultérieur dans la vie des enfants autochtones.
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Éducation de la petite enfance dans les communautés des Premières Nations Sources, références et autres lectures 1. Modèle holistique d’apprentissage tout au long de la vie des Premières nations, Conseil canadien sur l'apprentissage, 2007 2. Code d'éthique, Ordre des éducatrices et des éducateurs de la petite enfance, Ontario, 2011 3. Normes d'exercice, Ordre des éducatrices et des éducateurs de la petite enfance, Ontario, 2011 i
Assemblée des Premières Nations. Notre heure est venue : Appel à la mobilisation sur l'éducation, Ottawa : APN. ii Assemblée des Premières Nations. Enquête sur les écoles de l'APN, Ottawa, 2011 iii Assemblée des Premières Nations. Enquête sur les écoles de l'APN, Ottawa, 2011
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