SOCIÉTÉ MONT-SOLEIL C/O BKW FMB ENERGIE SA
Mont-Soleil, le 2 juin 2010
VIKTORIAPLATZ 2 3000 BERNE 25 TEL. 031 330 51 07 FAX 031 330 57 90
Seul le discours prononcé fait foi.
20 ans d’énergie solaire Martin Pfisterer, président de la Société Mont-Soleil Vingt ans pour un être humain, c’est peu. C’est juste le temps qu’il faut pour grandir. Pour l’énergie solaire, en revanche, 20 ans c’est beaucoup, puisque c’est son âge, toute sa vie pour ainsi dire! Créée en 1990 par BKW FMB Energie SA (FMB), à Berne, et Elektrovolt AG Zurich (EW, aujourd’hui disparue), la société Mont-Soleil a largement participé à l’histoire de l’énergie solaire en Suisse, pour un coût total de 30 millions de francs. Permettez-moi aujourd’hui de dresser le bilan de cette aventure et de vous en présenter les perspectives. 1. La plus grande centrale solaire d’Europe A la fin des années 1980, des responsables et des ingénieurs novateurs de FMB et d’EW ont eu l’idée de construire la plus grande centrale solaire d’Europe. L’objectif de cette initiative privée était à la fois de donner une véritable impulsion à la production d’énergie photovoltaïque et de faire de cette nouvelle énergie renouvelable un mode de production qui viendrait compléter l’hydraulique et l’électronucléaire. La présentation officielle du projet, le 17 mai 1989, et la création de la Société Mont-Soleil le 6 juin 1990 ici à Mont-Soleil, sur des bancs de bois au milieu d’une prairie jurassienne, a suscité à l’époque les réactions les plus diverses – applaudissements, critiques ou même moqueries. Les nouvelles énergies renouvelables étaient peu connues à l’époque. Contrairement à aujourd’hui, elles n’étaient malheureusement défendues ni par les médias ni par les partis politiques. 2. Recherche et développement A partir du 28 avril 1992, date de la mise en service de la centrale, les réactions positives prennent peu à peu le pas sur les critiques. Construite avec l’aide de la Confédération et des cantons, Mont-Soleil était alors la plus grande centrale d’Europe. Ses détracteurs se font de plus en plus discrets lorsqu’ils comprennent les objectifs de recherche et de développement de la Société Mont-Soleil, avec l’ouverture le 3 août 1995 du Centre d’essai international de photovoltaïque et la publication des premiers résultats de recherche. La construction et la mise en service, le 5 juillet 2001, du plus grand bateau solaire du monde sur le lac de Bienne, mettent quasiment fin aux critiques.
Entreprises partenaires: BKW FMB Energie SA, Axpo Holding AG, Centralschweizerische Kraftwerke AG, AEW Energie AG, Energie Wasser Bern, ABB Suisse SA, AEK Energie AG, EBM Energie AG, Groupe E SA, onyx Energie Mittelland.
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Depuis sa création, la Société Mont-Soleil poursuit trois objectifs: tout d’abord, réaliser la construction et la mise en service d’une centrale solaire, ensuite, promouvoir la recherche et le développement du photovoltaïque et enfin, mener des activités de communication. Le site de MontSoleil a ainsi notamment été choisi pour son accessibilité. Un pari qui a réussi puisque les visiteurs affluent pour visiter la centrale solaire et le Centre d’essai international. J’évoquerai plus tard le bilan de la construction, de l’exploitation et de la recherche, mais auparavant, j’aimerais vous dire quelques mots sur nos activités de communication. 3. Communication et création de valeur ajoutée Depuis la création de la Société Mont-Soleil, une équipe d’une dizaine de personnes de la région assurent les visites guidées. Loin d’être désœuvrée, elle a accueilli près de 750 000 Suisses et étrangers venus visiter la centrale solaire de Mont-Soleil et l’observatoire solaire, inauguré en été 2002, ainsi que le parc éolien de la société JUVENT SA auquel le Sentier découverte permet d’accéder. Près de 250 000 personnes ont participé aux visites guidées payantes de la centrale solaire. Mont-Soleil a même eu l’honneur de recevoir le Conseil fédéral en «course d'école» le 30 juin 2005, le Tour de Suisse en juin 2006, sans oublier le plus prestigieux des visiteurs, l’ancien secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, l’été dernier. L’exploitation de la centrale solaire et de la centrale éolienne, la communication et les prestations de soutien technique de la Société des Forces électriques de La Goule SA à St-Imier génèrent chaque année plus de 1 million de francs de valeur ajoutée pour la région. Cette année, la création de valeur s’élèvera même à 2 millions. Plus de 20 personnes originaires du Jura bernois et du canton du Jura sont employées à temps partiel. L’industrie du tourisme et du transport de la région tire également profit des activités de Mont-Soleil, comme le montrent les enquêtes de Jura bernois Tourisme et de l’organisation régionale du tourisme, qui gèrent avec la Société MontSoleil et JUVENT SA le Sentier Découverte. 4. Vingt ans de travail résumés en sept points Les 20 ans d’activité de la Société Mont-Soleil se résument ainsi: 1. Construction de la plus grande centrale solaire de l’époque, pour plus de 8 millions de francs (1991/1992) 2. Mise en place et gestion du plus grand centre suisse privé d’essais photovoltaïques (depuis 1995) 3. Travaux ciblés de recherche et de développement, pour un coût total de 4,5 millions de francs 4. Soutien technique pour les projets suivants: le plus grand bateau solaire du monde (2001), la centrale solaire du Stade de Suisse (2005) et celle du Jungfraujoch (2007) 5. Participation aux travaux préliminaires du projet SolarImpulse de Bertrand Piccard (depuis 2006) et réalisation de tests de cellules photovoltaïques à 3 500 mètres d’altitude 6. Présentation du photovoltaïque à près de 750 000 visiteurs (dont 25% d’entre eux en visites guidées) 7. Contribution au développement économique de la région avec plus de 20 emplois à temps partiel et une création de valeur de 15 millions de francs
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5. Conclusions Malgré ce bilan positif et tous les efforts entrepris dans le monde entier, force est de constater que l’énergie solaire ne répond pas (encore) aux attentes exprimées en 1990. Un exemple: le rendement des installations n’est passé, au fil des années, que de 12% à 17%, une augmentation insuffisante. L’énergie solaire possède encore un important potentiel qu’il faut impérativement exploiter sans plus tarder. Face à ce constat, voici les grandes conclusions que l’on peut tirer des 20 années d’existence de la Société Mont-Soleil: si l’on veut donner sa chance à long terme à l’énergie solaire, il faut tout mettre en œuvre pour contribuer à son développement. Cela vaut pour toutes les forces en présence: les acteurs économiques comme l’Etat. La Société Mont-Soleil ne compte pas réduire ses travaux de développement, bien au contraire! Elle entend renforcer son engagement en se concentrant sur des domaines précis. Notre esprit de recherche et de développement, l’ESPRIT MONT-SOLEIL, qui a pris forme au cours de ces 20 années de travail, sur cette montagne, à 1 200 mètres d’altitude, continuera de diffuser son message à l’avenir. Nous continuerons à tout mettre en œuvre pour renforcer la place de la recherche et du développement au niveau national et international dans le domaine de l’énergie solaire. 6. Exigences vis-à-vis de la Confédération L’Etat doit investir davantage dans le développement du photovoltaïque. Il ne participe pas assez aux travaux de recherche et de développement dans ce domaine et subventionne pratiquement dix fois plus les technologies actuelles (rétribution à prix coûtant du courant injecté), qui seront bientôt dépassées, notamment en ce qui concerne leur rendement. Le président de la Commission fédérale pour la recherche énergétique (CORE) a récemment critiqué avec force ces disparités. Dans son Plan directeur de la recherche énergétique pour les années 2013-2016, la CORE demande avec raison davantage de moyens financiers pour la recherche et le développement. Le déséquilibre, politiquement voulu mais techniquement injustifié, entre les subventions allouées aux technologies actuelles et celles destinées à la recherche et au développement, pourrait constituer un frein au développement du photovoltaïque. La Société Mont-Soleil a demandé avec insistance au Parlement suisse de rééquilibrer les aides publiques lors de sa prochaine session de juin. La Suisse compte de nombreux experts reconnus dans le monde entier, qui pourraient, avec l’aide de la Confédération, faire avancer la recherche et le développement dans le domaine de l’énergie solaire. J’espère que la Confédération finira par comprendre l’importance de cette mission! C’est le vœu que je formule aujourd’hui, pour les 20 ans de Mont-Soleil.
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L’ESPRIT MONT-SOLEIL L’ESPRIT MONT-SOLEIL, c’est-à-dire l’esprit de recherche et de développement a vu le jour il y a de nombreuses années, a pris corps depuis sa création à Mont-Soleil. Et c’est grâce au bateau solaire Mobicat, au Stade de Suisse et au Jungfraujoch que son message a pu s’étendre à l’ensemble de la Suisse. Le message de l’ESPRIT MONT-SOLEIL s’adresse au monde de la politique et de l’économie ainsi qu’à la société. A l’occasion de ses 20 ans, la Société Mont-Soleil entend, à partir de l’automne prochain, promouvoir ce message dans un autre langage, celui de la musique et du cinéma. J’espère du fond du cœur qu’il sera entendu, compris et qu’il portera ses fruits, bien audelà de nos frontières!
