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Galeries Lafayette montent d'un cran aux Champs Les Houzé plantent leur drapeau à la place du Virgin Megastore sur les Champs-Elysées. Une belle revanche pour la famille et une "bonne nouvelle" pour l'avenue. Une adresse sur les Champs-Elysées? Théophile Bader, cofondateur des Galeries Lafayette en 1893, en avait rêvé. Son arrière-petit-fils, Nicolas Houzé, directeur général de la branche Grands magasins du groupe, pourrait bien le faire. Ce soir, l'entreprise annonce être «entrée en négociations exclusives pour la prise à bail du 52, avenue des Champs-Elysées à Paris». Le grand magasin, né boulevard Haussmann, devrait ouvrir en 2018 à la place du Virgin Mégastore, fermé en 2013. Succession en beauté Une belle revanche pour Philippe Houzé, président du directoire du groupe. Après avoir vendu, la mort dans l'âme, ses 50% de Monoprix à Jean-Charles Naouri, PDG de Casino en 2012, le commerçant avait dû renoncer, l'année suivante, au rachat du Printemps, son concurrent des grands boulevards, puis à l'acquisition du Britannique House of Fraser. Cette année devrait donc se terminer en beauté alors que le groupe redouble de dynamisme et que son fils, Nicolas, a pris les rênes des grands magasins. «Les Galeries Lafayette franchissent une étape avec cette implantation, souligne le designer Olivier Saguez, PDG de Sa-guez&Partners. C'est une très bonne nouvelle pour les Champs-Elysées et la possibilité pour l'enseigne de pouvoir s'adresser au monde entier. Elle va pouvoir montrer sa capacité à mettre en scène le commerce.» Avec 100 millions de passants, dont 20 millions de touristes qui passent chaque années, l'avenue est une vitrine mondiale inégalée.
1,2 milliard de cash II y a une dizaine d'années, quand l'immeuble appartenait à Groupama, l'enseigne avait déjà étudié une location. Le prix «déraisonnable», selon un proche du dossier, avait fait capoter le projet. La bonne connaissance du lieu a permis, cette fois, d'évincer Volkswagen et Primark,et de séduire le propriétaire qatarien. Surtout, alors que la dépense est sans doute pharaonique -les loyers sur les Champs ont encore crû de 38% en 2013- les Galeries Lafayette disposent d'un peu plus de cash: 1,2 milliard d'euros issus de la vente de Monoprix. «Cette implantation ne va ralentir en rien les autres ouvertures ou rénovations en cours», souligne une porte-parole du groupe. L'entreprise poursuit son internationalisation. Après Berlin, Casablanca et Dubaï, elle s'est installée en Chine fin 2013 et prévoit de s'implanter à Doha puis à Istanbul à partir de 2015. Tout en se développant en France. Cette année, le groupe prévoit une troisième ouverture à Marseille. L'outlet, inauguré à One Nation, près de Versailles, en septembre, aurait des chiffres «très satisfaisants». Et l'objectif de tripler le trafic du Gourmet, désormais installe au rez-de-chaussée Lafayette Maison boulevard Haussmann est en bonne voie. La digitalisation est elle aussi en route. Souvenir, souvenir Des chantiers tous azimuts menés tambour battant alors que le premier semestre a été difficile pour tous les commerçants. Les Galeries Lafayette croient en leur bonne étoile : le 52, avenue des Champs Elysées se situe à l'emplacement de l'hôtel de Massa, racheté en 1927 par Théophile Bader et André Levy. Tous deux souhaitaient édifier là un «building à l'américaine», avec commerces et hôtel. Ils n'eurent que le temps de faire déplacer le bâtiment pierre à pierre au 38, rue du Faubourg-SaintJacques avant de le donner à la Société des gens de lettres. La crise de 1929 ruina leur plan. Pas celle de 2008. @soizicbriand
Guillaume, Philippe et Nicolas Houzé.
F270E5055350F90582CA47E4240565682AB8E80B814642F593788ED SAGUEZ 5264061400505/GST/FVD/2
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